Александра Петровича Карпинского называют отцом русской геологии. Его именем названы горы, вулканы, лунный кратер, а также город на Урале и десятки вымерших животных. Он был потомственным геологом, родился в Пермской губернии, где его отец работал горным инженером на Турьинских рудниках.
Еще мальчишкой он познакомился с горнозаводским делом и решил пойти по стопам своих предков. С золотой медалью он окончил Корпус горных инженеров в Санкт-Петербурге, затем многие годы посвятил изучению главной геологической сокровищницы России – Уралу. Карпинский исследовал уральские руды, минералы, самоцветы, бродил с молотком и компасом от скалы к скале, пытаясь понять особенности их строения, разгадать тайну их происхождения.
Складки пород в горах были то смяты чудовищными силами, то лежали ровно, как скатерть. Изучая древние отложения, Карпинский стал первым составлять точные палеогеографические карты: по окаменелостям и особенностям залегания горных пород он восстанавливал очертания древних морей и материков.
