Михаил Александрович Веденяпин был внуком декабриста Аполлона Веденяпина т перенял от него беспокойный характер.  Он родился недалеко от Саратова, в детстве увлекался естествознанием, поступил в институт сельского хозяйства, начал работать в музее.

Но в 20 лет интерес к природе сменился страстью к политике. Студент Веденяпин решил посвятить жизнь борьбе за народное счастье и стал революционером.

Вскоре его арестовали за организацию студенческих волнений. Веденяпин бежал в Европу, где присоединился к другим революционерам и отпустил длинную бороду. Соратники звали его Шишига: так на Русском Севере называли чертей. Жизнь Веденяпина превратилась в сплошную череду арестов, терактов и ссылок.

После октябрьской революции 1917 года Веденяпин стал бороться против большевиков, которые пришли к власти. Во время Гражданской войны оказался в Самаре, где присоединился к антибольшевистскому правительству КОМУЧ и получил пост министра иностранных дел, почт и телеграфов. КОМУЧ просуществовал всего несколько месяцев и пал под ударами Красной армии. Веденяпина арестовали, судили и сослали в Пензу.

Веденяпину было 40 лет, когда он забросил политику и вернулся к юношескому увлечению природой. В оврагах Пензы он стал собирать окаменелости и однажды недалеко от пулеметного стрельбища наткнулся на кости гигантского мозазавра. Веденяпин организовал раскопки и вместе с помощниками выкопал гигантскую челюсть и другие кости этой морской рептилии. По ночам место раскопок сторожили солдаты, чтобы кости не растащили на сувениры.

Мозазавры были морскими ящерицами, родственниками варанов. Они плавали, извиваясь всем телом, как змеи, и нападали на жертву со скоростью 20 километров в час. Их зрение было слабым, они больше полагались на обоняние и слух. Питались крупными акулами, плавающими птицами и морскими рептилиями. Мозазавр из Пензы был одним из самых поздних и огромных мозазавров. Его длина достигала 17 метров.

Увы,  спокойная жизнь Веденяпина продолжалась недолго.

В 1937 году он снова был арестован, осужден  на 10 лет и выслан в Казахстан. Но увлеченному человеку нельзя помешать заниматься любимым делом. В горах Казахстана Веденяпин тоже искал ископаемые остатки и открыл огромные отложения озера юрского периода, где нашел скелеты птерозавров, черепах и множество отпечатков растений и рыб.