В 1984 году появилась первая история о Петсоне и Финдусе — «Именинный пирог». Изначально Свен Нурдквист хотел написать историю о двух старичках, которые всё время забывали, что хотели сделать. Чтобы добавить динамики, автор решил подарить одному ворчливому старику котёнка. Одновременно с выходом первой книги о Петсоне и Финдусе у писателя родился сын, и Свен понял, что котёнок в «Именинном пироге» ведёт себя точно так же, как вёл себя ребёнок. А со временем обнаружил, что и сам стал отличным прототипом Петсона.

Писатель даже не догадывался, какая слава обрушится на него благодаря этим персонажам, и не думал о продолжении. Но истории о Петсоне и Финдусе быстро стали популярными в Швеции, а затем и во всём мире, 13 книг о них переведены на 47 языков. Свен Нурдквист работал над продолжениями вплоть до 2012 года, когда вышла книга «Финдус переезжает». После этого признался, что устал от своих героев, и заявил, что больше книг о них не появится.

Как шведский художник стал писателем и одним из самых популярных детских авторов, рассказывают сотрудники Первой детской библиотеки.